Narsissistisk misbruk – Når kortisol tar kontroll over tankene dine

Hvordan narcissistisk misbruk kaprer tankene dine gjennom kortisol…

Klokken er 03:47 om morgenen. Ute er det fortsatt bekmørkt, verden sover rolig og fredfullt. Men i soverommet mitt, i sengen min, er det krig. Jeg ligger urørlig der, med øynene vidåpne, og stirrer opp i taket. Hjertet mitt hamrer mot ribbeina mine, som om jeg nettopp hadde løpt en maraton.

Hendene mine er svette, magen min snurrer. Jeg har ikke hatt et mareritt – i hvert fall ikke et man kan våkne opp fra. Jeg lever i et.

Min første tanke, før jeg egentlig er våken, handler ikke om dagen som ligger foran meg, ikke om frokosten eller jobben. Min første tanke er en engstelig gjennomgang: Hvordan var stemningen i går kveld da jeg sovnet? Har jeg sagt noe galt? Puster personen ved siden av meg rolig, eller fortsatt i den anklagende rytmen som signaliserer fare?

Jeg kaller det min «kortisol-morgen». Før trodde jeg at jeg bare var nervøs, kanskje litt overfølsom. I dag vet jeg: Det var kroppen min som skrek til meg. Det var det biokjemiske beviset på at nervesystemet mitt var blitt kapret.

Når vi snakker om narsissistisk misbruk, snakker vi ofte om de åpenbare tingene: fornærmelsene, gaslightingen, raserianfallene, utroskapen. Men det vi altfor sjelden snakker om, er det som skjer under huden.

Det er den fysiologiske gisseltakingen av hjernen din gjennom et stresshormon som egentlig skal redde livet ditt, men som sakte, dråpe for dråpe, tærer på deg.

Fase 1: Den søte forgiftningen

Narsissistisk misbruk begynner aldri med et smell. Det begynner med en rus. I begynnelsen var det ikke kortisol, men dopamin og oksytocin i overflod. Det var «love bombing».

Narsissistisk misbruk – Når kortisol tar kontroll over tankene dine

Jeg følte meg sett som aldri før. Det var som om noen hadde rettet et søkelys mot meg, som strålte så sterkt at jeg ble blind for skyggene bak det. Jeg trodde jeg hadde funnet min sjelevenn. Hjernen min badet i lykkehormoner. Jeg var avhengig av denne oppmerksomheten, av denne følelsen av endelig å «komme frem».

Det jeg ikke visste, var at nettopp denne kjemiske høyfasen var forberedelsen til nedturen. Den var agnet som forankret den følelsesmessige avhengigheten så dypt at jeg senere, da virkeligheten snudde, var ute av stand til å gå min vei.

Explore more
Du bør aldri prøve parterapi med en narsissist og dette er hvorfor…Hvorfor er narsissister besatte av å være i oppmerksomhets sentrum?7 tegn på at en kvinne er en fullstendig narsissist

Sakte, nesten umerkelig, forandret stemningen seg. Komplimentene ble sjeldnere, kritikken mer subtil. «Er du sikker på at du vil ha på deg det der?» «Du reagerer så hysterisk igjen .» «Det har jeg aldri sagt, du innbiller deg ting.»

I begynnelsen reagerte systemet mitt bare med forvirring. Forstanden min prøvde å finne logiske forklaringer: Han har sikkert bare en dårlig dag. Jeg har sikkert misforstått ham. Jeg prøvde å løse gåten med logikk. Men kroppen min? Kroppen min hadde allerede begynt å gjøre klar båtene for evakuering.

Fase 2: Den fysiologiske omveltningen

Tenk deg at du bor i et hus der en øredøvende brannalarm går av uforutsigbart, når som helst på døgnet. Første gang løper du panisk ut.

Den tiende gangen ryker du bare til. Den hundrede gangen blir du sittende, men pulsen din slår i taket, musklene dine spenner seg, fordøyelsen din stopper opp. Du venter bare på neste lyd. Du kommer aldri til ro.

Don’t miss
Narsissisten ignorerer meg 7 tegn på at du har kommet over en narsissistisk overgrep Hvordan tenker egentlig en narsissist (Advarsel

Det er akkurat slik livet med en narsissist er. Det er et liv i hypervåkenhet.

Biologisk sett skjer det noe fatalt: Amygdalaen, hjernens angstsenter, tar kontrollen. Den sender ut faresignaler hele tiden: Pass opp! Endring i tonefallet! Pass opp! Straffende stillhet! Pass opp! Opptrekket øyenbryn!

Som reaksjon på dette oversvømmer binyrene kroppen med kortisol og adrenalin. Dette er evolusjonært fornuftig når en sabeltanntiger står foran deg. Du skal ikke diskutere, du skal løpe eller kjempe.

Men når sabeltanntigeren er partneren din, som du sitter ved frokostbordet sammen med, kan du ikke løpe vekk. Og det er nytteløst å kjempe, for logikk vinner ikke over galskap. Så du blir sittende. Og kortisolen forblir i blodet ditt.

Når «tenkeren» går offline

Det verste med denne tilstanden var for meg ikke frykten i seg selv, men følelsen av å bli dum. Jeg, som før slukte bøker, løste komplekse problemer på jobben og var kvikk i replikken, sto plutselig foran hyllen i supermarkedet og ble overveldet av valget mellom to yoghurtsorter.

Jeg glemte ting. Midt i en setning mistet jeg tråden. Jeg la bilnøkkelen i kjøleskapet. Jeg kunne ikke huske krangelen fra i går, noe som selvfølgelig spilte perfekt inn i hendene på narsissisten. «Ser du», sa han da triumferende, «du er gal. Du vet ikke engang hva som skjedde lenger. Hukommelsen din svikter.»

Jeg trodde på ham. Jeg trodde jeg var i ferd med å få tidlig demens eller miste forstanden. I dag vet jeg: Det var en beskyttelsesmekanisme i hjernen min.

Under massivt, vedvarende stress iverksetter kroppen energisparende tiltak. Den prefrontale cortex – den delen av hjernen rett bak pannen din, som er ansvarlig for planlegging, logikk, beslutninger og impulskontroll – blir bokstavelig talt slått av.

Når amygdalaen (alarmen) skriker, må professoren (fornuften) tie. Blodet trekkes bort fra tenkesenteret og pumpes ut til musklene.

Resultatet: Tenkningen din er kapret. Fysiologisk sett er du ikke lenger i stand til å analysere komplekse sammenhenger eller legge langsiktige planer (som et brudd). Du fungerer bare i her og nå: Hvordan overlever jeg de neste ti minuttene uten at han eksploderer?

De fire skyggerytterne: Fight, Flight, Freeze, Fawn

I denne kjemiske unntakstilstanden reduseres atferdsrepertoaret ditt til arkaiske reflekser. Jeg har gjennomgått dem alle, men én ble min gylne bur.

Noen ganger ville jeg kjempe (Fight). Jeg skrek tilbake og prøvde å motvirke hans forvrengninger med fakta. Det endte alltid med at jeg lå gråtende på gulvet og ba om unnskyldning, mens han forble kald og uberørt.

Noen ganger ville jeg flykte (Flight). Jeg bestemte meg for å dra. I tankene pakket jeg kofferter. Men frykten lammet meg på dørterskelen. Ofte stivnet jeg (Freeze). Midt i krangelen forlot bevisstheten min kroppen. Jeg så meg selv sitte der utenfra, hørte ordene hans bare som gjennom vatt. Dissosiasjon er sjelenes siste nødutgang når smerten blir for stor.

Men min vanligste tilstand var «Fawn» (underkastelse/forsoning). For å senke kortisolnivået, for å løse opp den uutholdelige spenningen i rommet, ble jeg den perfekte tjeneren for hans luner.

Check this out
Forståelse av narsissisters besettelse av makt Helbredelse etter en narsissistisk barndom Styrk din egen selvfølelse og motstå narsissistisk innflytelse

Jeg leste hans behov før han selv var klar over dem. Jeg ba om unnskyldning for ting jeg ikke hadde gjort. Jeg gjorde meg liten, slik at han kunne føle seg stor. «Fawning» er en overlevelsesstrategi. Det er et forsøk på å roe ned gjerningsmannen gjennom total tilpasning, slik at man selv kan puste igjen.

Kroppen fører regnskap

Du kan lyve for deg selv. Du kan overbevise deg selv om at «det er vel ikke så ille», eller «han mener det ikke slik», eller «hvis jeg bare prøver litt hardere, blir det som i begynnelsen igjen». Men du kan ikke lyve for kroppen din.

Mens jeg opprettholdt fasaden utad – smilende på fester, fungerende på jobben – falt jeg fra hverandre innvendig. Jeg begynte å miste hår. Huden min ble grå og blek. Jeg hadde stadige fordøyelsesproblemer, den nervøse magen som aldri fant ro.

Jeg var konstant utmattet, en blytung tretthet som ikke forsvant selv etter søvn. Og så var det smertene. Uforklarlige ryggsmerter, nakkespenninger som føltes som betong. Kroppen min skrek til meg: Gå! Vi dør her! Men tankene mine, som var tatt som gisler, hørte ikke etter.

You might like
Narsissisme eller psykopati Når stjerner møter narsissister Grunner til at narsissistisk stillhet kan være skadelig

Traumeforskere vet i dag at kronisk høyt kortisolnivå har en nevrotoksisk virkning. Det angriper hippocampus, senteret for hukommelse og læring. Vevet der kan faktisk krympe. Det forklarer hukommelseshullene. Det forklarer hvorfor jeg følte meg så «tåkete». Det var ikke innbilning. Det var en midlertidig hjerneskade.

I tillegg kom traumabindingen (trauma bonding). Gjennom vekselvirkningen mellom gulrot og pisk, mellom terror og korte øyeblikk av ømhet, ble jeg biokjemisk avhengig av ham.

Etter perioder med ekstremt stress (høyt kortisolnivå) virket en liten, hyggelig gest fra ham som et skudd heroin (dopamin). Kroppen min lengtet etter den lindringen som bare den som forårsaket smerten, kunne gi meg. En perfekt, diabolsk ond sirkel.

Øyeblikket da tåken lettet

Det var ingen dramatisk sluttakt som i en film. Det var en stille tirsdag ettermiddag. Jeg satt i bilen foran huset, og kroppen min nektet rett og slett å gå ut. Hendene mine klamret seg fast til rattet, og jeg kjente en bølge av kvalme ved tanken på å stikke nøkkelen inn i låsen.

Check this out
Narsissisme 10 strategier for å håndtere narsissistiske personer Måten narsissister stjeler personligheten din på, ifølge en ekspert

I det øyeblikket brøt noe sammen. Eller kanskje ble noe helbredet. En liten stemme i hodet mitt, som hadde vært stille i årevis, hvisket plutselig helt tydelig: «Hvis du går inn nå, kommer du aldri ut igjen.»

Jeg kjørte ikke inn. Jeg kjørte til søsteren min. Jeg hadde ikke pakket noen veske, jeg hadde ingen plan. Jeg hadde bare dette ene øyeblikket av klarhet, der overlevelsesinstinktet mitt endelig var sterkere enn frykten min.

Den lange veien mot avrusning

Hvis du tror at alt er over med bruddet, må jeg skuffe deg. Den egentlige avrusningen kommer først etterpå. De første ukene uten ham føltes livet mitt ikke fritt. Det føltes tomt. Uhyggelig stille. Nervesystemet mitt var så vant til det høye spenningsnivået, til dramaet, til den stadige kampen, at stillheten føltes som kjedsomhet eller til og med som fare.

Check this out
Tomme unnskyldninger Selvoppdagelse etter å ha vært involvert med en narsissist Les mellom linjene

Jeg savnet ham. Herregud, som jeg savnet ham. Ikke misbruket, men intensiteten. Kroppen min skrek etter dopaminkicket. Jeg skalv, jeg gråt, jeg tvilte. Hadde jeg gjort en feil? Var han virkelig så ille?

Det er i dette øyeblikket mange vender tilbake. Fordi abstinenssmerten er så virkelig. Men jeg lærte: Det er ikke kjærligheten som kaller. Det er traumet som prøver å gjenopprette sine vanlige mønstre.

For meg betydde helbredelse å lære kroppen min at trygghet ikke er kjedelig. At ro ikke er et forvarsel om storm. Jeg måtte lære å berolige vagusnerven min. Helt fysisk. Iskalde dusjer. Å løpe barbeint over gresset. Dyp, langsom pusting, der utpustet er lengre enn innpustet. Vekttepper. Terapi som ikke bare handler om å snakke, men som også involverer kroppen (Somatic Experiencing).

Til deg, hvis du fremdeles befinner deg i tåken

Jeg skriver dette fordi jeg vet hvor ensomt det er der inne i tåken. Jeg skriver det for å fortelle deg noe som jeg så desperat trengte å høre den gangen:

Check this out
Bak fasadene til en narsissist

Du er ikke gal. Du er ikke dum. Du er ikke «for følsom». Du er heller ikke karaktermessig svak.

Du er et menneske med et sunt nervesystem som reagerer på en fullstendig usunn situasjon. At du glemmer ting, at du er forvirret, at du sliter med å ta beslutninger – det er ikke feil ved deg. Det er symptomer. Det er kroppen din som desperat prøver å holde deg i live i en farlig situasjon.

Kortisol har tatt kontroll over tankene dine, ja. Men det er reversibelt. Hjernens nevroplastisitet er et mirakel. Hippocampus kan vokse igjen. Nevronbanene kan koble seg sammen på nye måter. Tåken letter.

I dag er jeg på et punkt der jeg drikker kaffen min uten at hendene mine skjelver lenger. Jeg tar beslutninger, og jeg er ikke lenger redd for konsekvensene. Jeg kan huske. Jeg kan føle uten å bli overveldet. Det finnes et liv etter overlevelsen. Og dette livet er rolig, klart og tilhører bare deg.

Pust. Bare dette ene åndedraget. Kroppen din er på din side. Den venter bare på at du skal lytte til den.